所谓塑化，是指塑料原料在料筒内经加热达到流动状态，再经螺杆的旋转或柱塞的推挤，使熔料达到组分均匀并具有良好可塑性的过程。塑化虽然只是整个注塑成型过程中的一个准备阶段，但是塑化所得到的熔体质量，对随后的注射造型过程和塑件的质量都有不可忽视的影响。
    1.对塑化的基本要求。熔料在进入模腔之前应达到规定的成型温度，且温度应均匀一致，每一种塑料均有自己最合适的成型温度，超出了这个范围，成型质量将大受影响，因此，让熔料以均匀一致的规定温度进入模腔，是刷操作的主要要求。不发生或极少发生热分解现象。不同塑料品种的耐热性不一样，当温度过高，超出塑料的耐热范围时，它即会分解，产生挥发性气体，这些气体大量充斥于模腔中，若排之不及，极易引起塑件质量问题，另外，熔料过热使其分解，将使熔料品质变坏，也会影响质量。热塑性塑料由于导热性差，要实现物料的均匀熔融塑化是一个相当复杂的问题，塑化过程的进行方式、加热方法和加热时间等多种因素都对塑化质量有很大影响。
    2.注塑设备对塑化的影响。在注塑成型中使用的设备主要是两类：柱塞式注塑机和螺杆式注塑机。柱塞式注塑机中塑料的移动只能靠柱塞的推挤，几乎没有混合作用，塑料在料筒内的流动处于层状流动，不利于热量的传导，也不利于减少温差。另外，塑料本身的导热性差，塑料熔化所需的热量主要依靠料筒的外部加热，这样就易使近料筒壁处的温度高，中心部位温度低，形成温差。用这种均匀性差的熔料成型的塑件，其外观质量、力学性能是不可能好的，且塑件的内应力较大，变形也大。由于柱塞式注塑机本身有许多难以克服的不足，故目前仅为部分小型注塑机所采用。螺杆式注塑机。这是目前各类注塑机中广泛采用的形式。其主要工作部件是一根旋转的螺杆，它向前推送塑料原料，在推送的过程中，塑料原料被逐渐压实。在料筒外的电加热和螺杆转动时剪切热的共同作用下，原料逐渐熔融成粘流态，并在螺杆的搅拌、混合和剪切作用下，达到均匀塑化的目的。螺杆式注塑机可以采用不同背压和螺杆转速来改善塑化情况，因此它的塑化能力高，效果好。